Su expresión era neutral, pero sus ojos contenían comprensión. Todo el mundo es perfecto al principio. Es cuando la máscara se desliza que ves quiénes son realmente. Alguna vez se deslizó. Incluso una vez. David pensó hacia atrás, buscando a través de dos años de recuerdos, buscando las grietas que había pasado por alto. Pequeñas cosas, se irritaba cuando mencionaba a Sara.
Pequeños comentarios sobre cómo necesitaba seguir adelante, dejar de vivir en el pasado. En ese momento pensé que tenía razón, ahora me pregunto si era algo más. Control, aislamiento, patrones clásicos de abuso. James hizo otra nota. ¿Qué hay de Ema? ¿Cómo la trataba Isabela cuando estaba cerca? Como una madrastra amorosa, atenta, paciente. Pensé que tenían una buena relación.
¿Y cuándo no estaba cerca? No lo sé. Ese es el problema. Nunca estaba cerca. La culpa amenazaba con ahogarlo. David dejó su taza de café, sus manos temblaban. Le di a Isabela acceso completo a mi hija. Confié en ella y todo ese tiempo estaba lastimando a Emma. James cerró su cuaderno.
Su voz era firme, tranquila, la voz de alguien que había visto cosas peores y sobrevivido. Voy a realizar una verificación de antecedentes. Inmersión profunda, registros financieros, antecedentes penales, huella en redes sociales, antecedentes educativos, todo. Si Isabela Harper tiene secretos, los encontraré. En 72 horas he trabajado más rápido. James hizo una pausa. Pero David, necesitas prepararte.
Si esto va a la corte sin evidencia sólida, vas a perder. Mitchell tiene razón. Tu historial laboral te va a destruir. Padre ausente, padre negligente. El juez pondrá a Ema con Isabela y para cuando pruebes algo podría ser demasiado tarde. ¿Qué estás diciendo? Estoy diciendo que podríamos necesitar jugar esto de manera diferente.
Encontrar evidencia rápido, presentarla a la policía, hacer de esto un asunto criminal, no solo una disputa de custodia. ¿Podemos hacer eso? Si puedo probar que Isabela es quien creo que es. James se puso de pie. Dame 12 horas. Empezaré con sus antecedentes. Verificaré sus referencias. Veré si Isabela Harper existía antes de conocerte.
David asintió. El agotamiento lo estaba alcanzando. Sus ojos ardían. Su cuerpo dolía por el impacto de atrapar a Emma. James, gracias. Ahórratelo. Me atrapaste en el día correcto. He estado trabajando en casos de fraude de seguros durante 6 meses. Aburrido como el infierno. Esto es real. James se fue. David regresó a la habitación de Emma.
Ella seguía durmiendo, todavía extendiendo la mano cada pocos minutos para asegurarse de que él estaba allí. Tomó su mano y cerró los ojos solo por un momento, solo para descansar. Se despertó con su teléfono vibrando. La luz de la mañana entraba a raudales por la ventana del hospital.
Emma estaba despierta viendo dibujos animados en la televisión montada en la pared. Se veía pequeña y frágil en la cama del hospital, pero sonrió cuando lo vio. Buenos días, papi. Buenos días, cariño. ¿Cómo te sientes? Duele cuando respiro. El médico dijo que mis costillas están magulladas. Sanarán. Vas a estar bien. El teléfono continuó vibrando. David revisó la pantalla. James.
Mensaje de texto con un archivo adjunto. Llámame ahora. Tienes que ver esto. David salió al pasillo y marcó. James contestó inmediatamente. Su voz estaba tensa por una emoción controlada. Ella no existe. ¿Qué? Isabela Harper. Revisé sus antecedentes. Tiene un número de seguridad social emitido hace 5 años.
Sin registros antes de eso, sin certificado de nacimiento, sin registros escolares, sin historial laboral, excepto el trabajo en la farmacia que tenía cuando la conociste. ¿Cómo es eso posible? No lo es, a menos que esté usando una identidad falsa. David sintió que el suelo se movía bajo sus pies. 5 años. Isabela solo había existido durante 5 años. Antes de eso, nada, un fantasma, una ficción.
Cabe más profundo, continuó James. Encontré algunas conexiones interesantes. La licencia de farmacia de Isabela se emitió en base a credenciales de una escuela que cerró 3 años antes de que supuestamente asistiera. Sus referencias son todas falsas. El hospital la contrató basándose en documentos falsificados.
¿Quién es ella? Aún no lo sé, pero encontré algo más. Revisa tu correo electrónico. Te estoy enviando una foto. David abrió su correo electrónico en su teléfono. La imagen cargó lentamente. Cuando apareció, su respiración se detuvo. Era una fotografía de una cámara de tráfico con fecha de hace 2 años y 3 meses, 4 meses antes de que Sara muriera. La imagen mostraba un café en Pasadena.
Dos mujeres sentadas en una mesa al aire libre. Una era Sara, su cabello oscuro, su postura elegante, su rostro parcialmente visible. La otra mujer era Isabela. Se conocían. La voz de David salió como un susurro. Se conocían Sara e Isabela. Antes de todo, más que eso, mira la expresión de Sara. David hizo zoom en la foto.
