El viento aullaba como un animal herido.
Rasgaba el cielo gris del interior de Paraná, arrancando tejas, derribando postes y transformando calles enteras del municipio de União da Vitória en un río de barro violento. La inundación, causada por la tormenta Helena, ya era considerada la peor en más de veinte años.
En lo alto de una casa casi completamente sumergida, un niño de 9 años temblaba—empapado, descalzo y aferrado con todas sus fuerzas a un pequeño perro mestizo de color caramelo. El cachorro, llamado Bento, temblaba tanto que el pecho de Gabriel Santos vibraba con el miedo del animal.
“Aguanta, Bentinho… estoy contigo…”, murmuró el niño, castañeteando los dientes.
La casa que antes era su hogar—con olor a café recién hecho y pastel de maíz los domingos—ahora era solo un pedazo de techo luchando contra la furia del agua. Aquella mañana, cuando el nivel del agua subió de repente, Gabriel y sus padres intentaron llegar a la parte más alta, pero sus padres fueron arrastrados por la corriente.
Gabriel no sabía si estaban vivos.
No sabía si alguien llegaría.
Solo sabía que Bento era todo lo que le quedaba—y nunca lo soltaría.
La estructura del techo crujió peligrosamente. Un trueno sacudió el cielo y Gabriel se encogió aún más. El agua seguía subiendo… centímetro a centímetro.
Agitando los brazos, vio un helicóptero de los bomberos a lo lejos.
“¡Aquí! ¡Por favor! ¡AQUÍ!” — gritó, pero su voz se perdió en el viento.
El helicóptero desapareció detrás de la cortina de lluvia.
Gabriel sintió que el corazón se le hundía.
