El Vibrio vulnificus es una bacteria que vive de manera natural en zonas costeras y que, aunque no suele causar brotes masivos, sí representa un riesgo significativo para determinadas personas. Su presencia está asociada principalmente al consumo de mariscos crudos o insuficientemente cocidos, así como al contacto del organismo con agua de mar cuando existe alguna herida abierta. A pesar de que los casos son relativamente escasos, los especialistas subrayan que esta bacteria puede provocar complicaciones serias si no se actúa de manera rápida.
Esta bacteria pertenece a un grupo de microorganismos que prosperan en ambientes cálidos y salinos. Por esta razón, suele encontrarse con mayor frecuencia durante los meses de clima cálido o en regiones donde la temperatura del agua es elevada durante gran parte del año. Cuando el Vibrio vulnificus entra en contacto con el cuerpo humano, puede desencadenar una infección que evoluciona de forma veloz, especialmente en personas con sistemas inmunológicos debilitados o con enfermedades crónicas que las vuelven más vulnerables.
Una de las complicaciones más temidas es la fascitis necrosante, llamada popularmente “infección come carne”. Aunque el término es conocido, los especialistas aclaran que se trata de un proceso en el que la bacteria afecta a los tejidos blandos, deteriorándolos con rapidez. Este tipo de infección no es exclusiva del Vibrio vulnificus, pero sí puede aparecer como consecuencia de su presencia en el cuerpo.
Los síntomas iniciales suelen incluir fiebre, dolor intenso en la zona afectada, enrojecimiento, sensación de calor y hinchazón. Con el paso del tiempo, también pueden desarrollarse alteraciones visibles en la piel, como ampollas o lesiones superficiales. Es importante remarcar que estos signos deben interpretarse como señales de alarma, ya que en sus manifestaciones más graves la infección puede avanzar hacia complicaciones sistémicas, entre ellas el shock séptico, una reacción del organismo ante la infección que compromete el funcionamiento de órganos vitales.