Envejecimiento y salud cerebral
Durante años, se asumió que la pérdida de volumen cerebral era inevitable con la edad. Sin embargo, nuevas investigaciones demuestran que caminar puede aumentar el tamaño del cerebro y mejorar funciones clave como la memoria. Este hallazgo ofrece una alternativa sencilla para quienes buscan proteger su salud mental.
¿Qué le sucede al cerebro a medida que envejecemos?
Después de los 55 años, el hipocampo, el área responsable de almacenar los recuerdos, puede reducirse entre un 1 % y un 2 % cada año. Este declive afecta la capacidad de retener información y la claridad mental. La buena noticia es que caminar puede aumentar el tamaño del cerebro y ralentizar este declive.
El estudio que analizó el efecto de caminar
Un grupo de adultos mayores inactivos participó en un estudio dividido en dos grupos. El primer grupo caminó durante 40 minutos tres veces por semana durante 12 meses. El segundo grupo realizó ejercicios de estiramiento. Al comparar las resonancias magnéticas tomadas al principio y al final del estudio, los resultados fueron claros: caminar puede aumentar el tamaño del cerebro. Quienes caminaron aumentaron el tamaño de su hipocampo en un 2 %. Quienes solo se estiraron perdieron un 1,4 %. La diferencia total fue del 3,4 % en un año.
¿Por qué caminar influye en la memoria?