La demencia es una enfermedad verdaderamente devastadora, y la magnitud del problema actual es enorme, convirtiéndose rápidamente en uno de los mayores desafíos de salud pública de nuestro tiempo. Es una idea aterradora, pero algunos de los medicamentos de los que dependemos podrían estar contribuyendo o aumentando significativamente nuestro riesgo de deterioro cognitivo. Los médicos son conscientes de que los medicamentos tienen efectos secundarios, pero lo que a menudo se pasa por alto es el efecto tóxico acumulativo que se produce cuando un paciente, especialmente una persona mayor, toma una combinación compleja de múltiples medicamentos.
La evidencia científica que vincula ciertas clases de medicamentos y la práctica de tomar demasiadas pastillas (conocida como polifarmacia ) con la demencia es cada vez más sólida. Ya no se trata solo de una correlación; estamos empezando a comprender los mecanismos biológicos por los cuales las recetas comunes pueden alterar la delicada maquinaria cerebral para la memoria y el aprendizaje. Este artículo analizará qué medicamentos podrían ser riesgosos, explicará las razones biológicas que los sustentan y describirá las medidas proactivas que puede tomar para proteger su salud cerebral.
Conclusiones clave
Fármacos anticolinérgicos: Los medicamentos que bloquean el neurotransmisor acetilcolina están fuertemente vinculados a un mayor riesgo de demencia, especialmente con el uso a largo plazo.
Crisis de polifarmacia: Tomar varios medicamentos diferentes simultáneamente aumenta el riesgo de interacciones medicamentosas, lo que genera confusión y deterioro cognitivo que puede imitar o acelerar la demencia.
Factores de riesgo ocultos: Los medicamentos comunes para el sueño, la ansiedad e incluso la acidez estomacal tienen mecanismos que pueden interferir con la absorción de nutrientes y la función de los neurotransmisores.
Prevención: La solución implica una revisión agresiva de la medicación (desprescripción), la adopción de dietas saludables para el cerebro (como la mediterránea o la cetogénica) y la búsqueda de tratamientos no farmacológicos para enfermedades comunes.Drogas peligrosas: qué tener en cuenta
Uno de los grupos de fármacos más alarmantes relacionados con el deterioro cognitivo son aquellos con propiedades anticolinérgicas . Estos medicamentos interfieren con la actividad de la acetilcolina , un neurotransmisor esencial para la contracción muscular, pero, lo más importante para este debate, vital para procesar nueva información, consolidar recuerdos y mantener la atención.
1. Medicamentos anticolinérgicos
Cuando se bloquea la acetilcolina, las vías de comunicación responsables de la memoria y el aprendizaje se ralentizan o se interrumpen por completo. Este efecto suele ser inmediato y causa confusión o delirio transitorio, pero la exposición crónica se ha vinculado en estudios longitudinales con una incidencia significativamente mayor de demencia diagnosticada.
Los medicamentos comunes con efectos anticolinérgicos incluyen:
Antihistamínicos de primera generación: como la difenhidramina (Benadryl) y la hidroxizina, a menudo utilizadas para las alergias o para dormir.
Ciertos antidepresivos: especialmente los antidepresivos tricíclicos (ATC) más antiguos.
Medicamentos para la vejiga hiperactiva (VH): como la oxibutinina.
Ciertos antiespasmódicos: se utilizan para tratar los calambres estomacales.
Algunos medicamentos para la enfermedad de Parkinson: pueden exacerbar los problemas cognitivos.
Si toma este tipo de medicamentos durante un período prolongado, especialmente si es mayor o tiene otros factores de riesgo de enfermedades cerebrales, tendrá una probabilidad sustancialmente mayor de experimentar problemas de memoria porque estos medicamentos esencialmente privan a los centros de aprendizaje del cerebro de su combustible químico necesario.
⏩continúa en la página siguiente⏩